遅延型フードアレルギー検査とは？IgE検査との違い
「特定の食品を食べると、なんとなく体調がすぐれない」「食生活を見直したいけれど、何を基準に考えればいいかわからない」――そんなときに耳にすることがあるのが、「遅延型フードアレルギー検査」です。
一方、病院などで行われる一般的な食物アレルギー検査では「IgE」という抗体を調べることがあります。
では、遅延型フードアレルギー検査とIgE検査には、どのような違いがあるのでしょうか？
今回は、それぞれの特徴と注意点についてわかりやすく解説します。
遅延型フードアレルギー検査とは？
「遅延型フードアレルギー検査」と呼ばれている検査の中には、血液中の食品に対するIgG抗体を調べるものがあります。
IgGは、私たちの体内に存在する抗体の一種です。食品に対するIgGが検出されること自体は、必ずしも「その食品にアレルギーがある」という意味ではありません。
実際、日本アレルギー学会は、血中の食物抗原特異的IgG検査について、食物アレルギーの原因食品を診断する方法として推奨していません。IgG抗体は食物アレルギーがない人にも存在し、食品の摂取量を反映している可能性もあるためです。
そのため、検査結果だけを見て「陽性だった食品＝自分に合わない食品」と判断し、自己判断で多くの食品を制限することには注意が必要です。
IgE検査とは？
一般的な食物アレルギーの診断で用いられるのが、特異的IgE検査です。
食物アレルギーでは、特定の食品を摂取した後、じんましん、皮膚のかゆみ、唇や口の腫れ、呼吸器症状などが比較的短時間で現れることがあります。
こうした「IgEが関与する食物アレルギー」が疑われる場合には、問診や症状の経過を確認したうえで、血液検査や皮膚プリックテストなどを組み合わせて評価します。
ただし、IgE検査で陽性になっただけで、食物アレルギーが確定するわけではありません。
日本アレルギー学会や米国アレルギー・喘息・免疫学会（AAAAI）も、検査結果だけではなく、実際の症状や食事との関連を含めて総合的に判断することを重視しています。
「遅延型」と「IgE」の違いを簡単に整理
大きな違いは、調べている抗体と、その検査が食物アレルギーの診断にどのように位置づけられているかです。
IgE検査
・主にIgE抗体を調べる
・即時型の食物アレルギーの評価に利用される
・症状や問診と組み合わせて診断する
IgG検査
・食品に対するIgG抗体を調べる
・「遅延型フードアレルギー検査」と呼ばれることがある
・IgG陽性だけでは食物アレルギーとは判断できない
つまり、「症状が遅れて出るからIgGが原因」と単純に考えることはできません。
ここは、検査を検討する際に特に知っておきたいポイントです。
検査結果だけで食事制限をしないことが大切
「この食品は陽性だったから、今日から食べないようにしよう」と考えてしまう方もいるかもしれません。
しかし、複数の食品を一度に制限してしまうと、必要な栄養素まで不足してしまう可能性があります。
特に成長期では、さまざまな食品からエネルギーやたんぱく質、ビタミン、ミネラルなどを摂ることが重要です。
日本アレルギー学会も、IgG検査を根拠として原因食品を診断し、食品除去を行うことについて注意を促しています。
「検査結果を見て終わり」ではなく、普段の食事内容や体調、症状の経過などを含めて考えることが大切です。
本当の食物アレルギーが疑われる場合は？
食べ物を口にした後に、じんましんや呼吸が苦しくなる、喉が腫れるなどの症状が出る場合は、自己判断で検査結果を解釈するのではなく、医療機関に相談しましょう。
食物アレルギーの診断では、症状がいつ、何を食べた後に起こったのかという「食物アレルギー歴」が重要になります。
必要に応じて特異的IgE検査などを行い、医師が総合的に判断します。場合によっては、医療機関で食物経口負荷試験が検討されることもあります。
食生活を見直すきっかけとして考える
「遅延型フードアレルギー」という言葉は、健康や美容に関心がある方の間でも知られるようになりました。
ただし、IgG検査の結果を食物アレルギーの診断そのものとして扱うことには、医学的な注意が必要です。
大切なのは、検査結果に振り回されることではありません。
普段どのような食品を食べているのか、食事のバランスは取れているのか、体調に気になる変化がないかなど、自分の食生活を見直すきっかけとして考えてみるのも一つの方法です。
「なんとなく調子が悪い」というときも、原因を一つの食品だけに決めつけず、睡眠、運動、ストレス、食事全体など、生活習慣を幅広く見直していきましょう。
